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| 茴香樹 |
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| 茴香 |
【本中藥-茴香為熊麻吉金門高梁臘肉製作添加成分之一】
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茴香是一種耐寒的多年生草本植物。它可以生長到了2.5米的高度，呈粉綠色筆直狀，莖為空心。葉長可達40公分長。其尾段呈現細長狀，約0.5公釐寬。（它的葉子是相似的蒔蘿，但更纖細）花型為5-15公分寬的傘形花序，每個傘形花序有20〜50個微小的黃色花朵。果實4-10公釐長，半公釐寬或更小，表面帶有淺溝紋道的粉綠色種子。
名稱由來
「茴香」，源自於古英語Fenol或Finol，而這又來自拉丁語的Feniculum或Foeniculum，或稱之為Fenum或Faenum，是「乾草」的意思。在過去的拉丁語中指的是大茴香Ferula，目前則普遍使用在相關植物的屬名。
茴香Finule（當時用語）也是異教徒安格魯 - 撒克遜九種草藥魔法中的一種，始被記錄在中古10世紀。茴香在各地被廣泛的種植，它的花柄，葉片與種子都具備有相似的味道，因氣味濃郁而被取之食用。其風味來自茴香腦，帶有甜味，主基調為柑橘香，次基調為松香。與同樣的酚類化合物也存在於洋茴香和八角，其味道和香氣類似於他們的，儘管沒有那麼強烈。經人類改良程度較低的茴香籽會帶有苦味，這是來自一種葑酮的物質。茴香花粉"Pollen"微小黃色的花粉也被當作香料使用，是茴香中氣味最濃郁的部分，也是價值最高的。
大、小茴香都是常用的調料，是燒魚炖肉、製作鹵制食品時的必用之品。因它們能除肉中臭氣，使之重新添香，故曰「茴香」。大茴香即大料，學名叫「八角茴香」，就是大家所知道的「八角」。小茴香的種實是調味品，而它的莖葉部分也具有香氣，常被用來作包子、餃子等食品的餡料。它們所含的主要成分都是茴香油，能刺激胃腸神經血管，促進消化液分泌，增加胃腸蠕動，排除積存的氣體，所以有健胃、行氣的功效；有時胃腸蠕動在興奮後又會降低，因而有助於緩解痙攣、減輕疼痛。
乾燥後的茴香籽其氣味與洋茴香相似，種子新鮮時呈現綠色或棕色，慢慢的會轉變成暗灰色，如果要做烹飪使用，綠色是最好的。葉子的香氣與形狀貌似蒔蘿，嫩葉常被當作裝飾使用，或加入到沙拉，調味醬汁或甜品布丁中，也會被使用在湯品或魚露中以增加其風味。
小茴香的主要成分是蛋白質、脂肪、膳食纖維、茴香腦、小茴香酮、茴香醛等。其香氣主要來自茴香腦、茴香醛等香味物質。是集醫藥、調味、食用、化妝於一身的多用植物。嫩莖、葉作蔬菜、餡食，茴香果實中含茴香油2.8%，茴香腦50～60%，ａ-茴香酮18～20%，甲基胡椒粉10%及ａ-蒎烯雙聚戊烯、茴香醛、莰烯等。胚乳中含脂肪油約15%，蛋白質、澱粉糖類及粘液質等約85%。可作香料，常用於肉類、海鮮及燒餅等麵食的烹調。中醫學上入藥，性溫、味辛、歸肝、腎、脾、胃經。功能溫肝腎、暖胃氣、散塞結、散寒止痛、理氣和胃。用於寒疝腹痛、睾丸偏墜、婦女痛經、少腹冷痛、脘腹脹痛、食少吐瀉等症。
在印度和巴基斯坦（茴香被稱為Saunf），阿富汗，伊朗和中東的許多國家都有使用茴香種子在他們的料理中。它在喀什米爾潘偉迪（Kashmiri Pandit）和古吉拉特（Gujarati）料理中是最重要的香料之一。在阿薩姆/孟加拉/奧里雅等地，常常會使用到的五種籽混合香料Panch Phoron，是組合成分的其中之一。在南亞的許多地方，會食用烤茴香籽幫助飯後消化，或是口氣清新劑以及製成牙膏的調味劑。
烹飪用途
在印度茴香葉可單獨使用於在綠葉菜料理，或混合其他蔬菜一起料理。在敘利亞和黎巴嫩，則有一道混合雞蛋所做成的一種特殊的蛋煎蛋（連同洋蔥和麵粉）稱之為Ijjeh。茴香葉無論是乾燥或新鮮的皆適合使用於蛋類、魚類或蔬菜類料理。
佛羅倫斯茴香（Foeniculum vulgare Azoricum Group; syn. F. vulgare var. azoricum）是一個球根部位呈現膨脹狀態的品種。它具有溫和洋茴香一樣的味道，但是香氣更甜與芬香。佛羅倫薩茴香植物比野生型小，膨脹的球根部被作為蔬菜食用或生熟。在一些義大利或德國的沙拉，常與菊苣和鱷梨一起攪拌，是一道可口的小菜。